Các dòng hải lưu thủy triều này cung cấp chất dinh dưỡng thiết yếu và oxy cho gần một nửa các vùng biển sâu trên thế giới, song các tảng băng tan chảy đang làm chậm lại vận tốc của chúng.
Dù rất ít người sống tại Bắc Cực, nhưng một số vùng biển tại đây đang chứng kiến tình trạng ô nhiễm nặng vì rác thải nhựa do một dòng hải lưu Đại Tây Dương đem rác thải đến.