Hiện tượng phú dưỡng - lượng chất dinh dưỡng dư thừa từ các nguồn như nước thải nông nghiệp, lâm nghiệp và nước thải sinh hoạt đổ vào biển - đã trở thành mối đe dọa chính đối với đa dạng sinh học biển.
Độ trong của nước là một chỉ số đáng tin cậy để định lượng hiện tượng phú dưỡng - một dạng biểu hiện của ao hồ bị ô nhiễm do dư thừa các chất dinh dưỡng.