Khám phá ra 2 khoáng chất mới trong thiên thạch 15 tấn rơi xuống châu Phi
Các nhà khoa học phát hiện trong thiên thạch khổng lồ rơi xuống châu Phi cách đây 2 năm có chứa 2 loại khoáng chất chưa từng thấy trên Trái đất
Theo đài Sputnik mới đưa tin, một nhóm các nhà khoa học của Đại học Alberta ở Canada đã thành công trong việc xác định hai khoáng chất mới chưa từng thấy trên Trái đất trong mảnh thiên thạch nặng 15,2 tấn được phát hiện ở Somalia vào năm 2020 và là thiên thạch lớn thứ chín từng được tìm thấy.
Phát hiện đột phá này được cho là kết quả phân tích trong phòng thí nghiệm về lát thiên thạch nặng 70 gram mà trường Alberta nhận được từ Somalia.
Chris Herd, Giáo sư chuyên khoa Khoa học Trái đất & Khí quyển tại Đại học Alberta, chia sẻ: “Bất cứ khi nào bạn tìm thấy một khoáng chất mới, điều đó có nghĩa là điều kiện địa chất thực tế, tính chất hóa học của mảnh thiên thạch này khác với những gì đã được tìm thấy trước đây. Trong miếng thiên thạch này, chúng tôi phát hiện ra 2 loại khoáng chất được mô tả hoàn toàn mới đối với khoa học.”
Giáo sư Herd cho biết khi nghiên cứu mẫu thiên thạch dưới kính hiển vi, ông phát hiện ra một số nguyên tố bất thường. Điều đó thôi thúc ông tìm kiếm sự giúp đỡ từ một nhà khoa học có kinh nghiệm trong việc xác định các khoáng chất mới - Andrew Locock, người đứng đầu Phòng thí nghiệm vi thăm dò điện tử của trường đại học.
Nhà khoa học tường thuật lại rằng: “Ngay ngày đầu tiên thực hiện một số phân tích, anh ấy đã nói mảnh thiên thạch chứa ít nhất hai loại khoáng chất mới. Điều đó thực sự là quá phi thường. Vì thường chúng ta phải mất nhiều thời gian, công sức hơn thế để khẳng định có một loại khoáng sản mới.”
Các nhà khoa học cho biết, hai khoáng chất mới đều là phốt phát của sắt. Phốt phát trong thiên thạch được hình thành thông qua quá trình oxy hóa phốt phua… Hai loại phốt phát mới cho biết về quá trình oxy hóa xảy ra trong vật liệu thiên thạch.
Hai khoáng chất mới được đặt tên là “elaliite” và “elkinstantonite”. Khoáng chất đầu tiên lấy tên từ chính thiên thạch, ban đầu được đặt tên theo thị trấn El Ali. Khoáng chất thứ hai được đặt theo tên của Lindy Elkins-Tanton, phó Chủ tịch Sáng kiến Liên hành tinh của Đại học Bang Arizona (ASU).
Ông Herd giải thích: “Lindy đã thực hiện rất nhiều nghiên cứu về cách hình thành lõi của các hành tinh, cách các lõi sắt niken này hình thành. Vì vậy, việc đặt tên cho một loại khoáng chất theo tên cô ấy và ghi nhận những đóng góp của cô ấy cho khoa học là một việc làm hợp lý.”
Các nhà khoa học tin rằng có thể phát hiện ra nhiều khoáng chất hơn trong thiên thạch El Ali, bao gồm cả khoáng chất tiềm năng thứ ba đang được kiểm tra. Kết quả của nghiên cứu về 2 khoáng chất được công bố trên trang Space Exploration Symposium của Đại học Alberta.
Mặc dù vẫn còn cần phải xem liệu quá trình oxy hóa xảy ra trong không gian hay trên Trái đất sau khi rơi, nhưng những khám phá này đã mở rộng tầm nhìn của con người về các vật liệu tự nhiên có thể tìm thấy và hình thành trong hệ Mặt trời.
An Đông (T/h)
